[episode37]幸せな記憶のために 後日談

駅前のカフェスタンドは、ほかほかのカップから立つ湯気と、浅い秋の匂いで満ちていた。

告白から数日後の帰り道。湊は玲央のとなりを、自然体で歩いている。

カップをふたつ持って運びながら玲央が笑う。

「ほんとに付き合ってくれるんだね。まだ信じられない」

「そんなに意外？」と湊は表情を崩さず目だけで微笑んだ。

風が冷たい。カフェの熱を持ち去ろうとするのに、玲央の言葉は嘘みたいにあったかい。

「……今日の湊さん、やたら綺麗じゃないですか？」

突然の視点に、湊は思わず一拍遅れてまばたきをした。

玲央はそれを見てくすくす笑う。

「いや、俺のこと少しは意識してくれてるからかなって」

「なんだ、それ」と言いつつ、玲央の観察眼に少しだけ胸がくすぐったくなる。

玲央はさらに踏み込む。

「じゃあ──もう、恋してるから！…ですか？」

ひゅう、と風が耳を撫でた。

玲央は身をわずかに寄せる。

「……わからない質問をするね」と湊がコーヒーを啜ると、玲央は口を尖らせた。

むすっとするが声は明るい。

「素直じゃないなぁ。大丈夫、俺はちゃんと好きですよ」

真っ直ぐすぎるその熱量を、湊は心でこっそり受け止める。

「なら、今はそれで十分」

「え？」

「君が言ってくれた“好き”の続きは、これから一緒に考えるんだろ。……俺は、…逃げないからさ」

玲央の顔がぱっと晴れて屈託のない笑顔を見せた。

「じゃあまずは、毎日コーヒー奢らせてください」

「それはやめなさい」

「たまには甘えてもいいのに」

「甘やかされてるのは君のほうでしょ」

互いに軽口を叩きつつ、歩幅だけはぴったり同じ。

終わりを意識する恋ではなく、ただ幸せになるために彼の気持ちに寄り添う恋。

湊がその時を迎えたら、きっと玲央との記憶が宝物になるだろう。

---

＜あとがき＞

何ヶ月も間があいてしまいました… こちらの作品の後日談となります。

湊と玲央、オフィスラブ年下攻め短編ってかんじです。