Sleeping Forest

地上へと降りたアオが最初に目を開けたとき、そこは闇に沈んだ遊園地だった。 折れた柵、剥がれたペンキ、風にきしむ観覧車。長く打ち捨てられた場所に、ひとりの老人が立っていた。 背を少し丸めた男は、フェンスに手をかけ、懐かしげに目を細めている。...

深夜の街は、酔いと孤独が入り混じる。ネオンの残光がアスファルトを濡らし、遠くでタクシーのクラクションが響く。 アオが寝静まった後、こっそりと抜け出して地上に降りてきたモモは、人間の姿になり、黒いコートの襟を立てながら雑踏の影を抜けていた。...

底なしの沼みたいな、夜を生きていた。 一度足を踏み入れたら、抜け出すことなんてできない。 25歳の晴真（はるま）は、もう長いことその沼に沈んでいた。 安いホテルの一室、男の匂いと煙草の煙。 ポケットに入るだけの金をもらって、そのまま次の相手を探す。...

夜の街を、柔らかな風が抜けていく。 どこかのバーから漏れるギターの音と、誰かの笑い声。それらがゆるやかに溶け合って、遠くの空へ吸い込まれていった。 二十歳になったばかりの青年　ジェイミー・セラフィンは、その夜、交通事故に遭った。...

ホスピスの病室は、静かでやわらかな光に包まれていた。　カーテン越しに夏の日差しが差し込んで、白いリネンを淡く照らしている。窓の外では蝉が鳴いていた。 柊 真澄（ひいらぎ ますみ）、四十歳。　彼は元・看護師だった。何人もの患者の最期に寄り添い、涙も、感謝の言葉も、たくさん受け...

白川一誠（しらかわ いっせい）は、病室の窓辺に腰かけていた。曇りガラスの向こうで風が揺れる。蝉の声がかすかに聞こえ、季節が夏であることだけは、なんとなく理解できた。 ただ、それ以外のことが、よくわからない。 目の前で笑っているのが誰か。そもそも自分が、ここにいる理由さえも。...

目を閉じる前、凪人の最後の視界は――図書館の閲覧室の白い蛍光灯だった。 金曜の夜、いつも通り閉館準備をしていた。貸出端末を落とし、カウンターの明かりを落とし、書架の巡回を終えて戸締まりをする。　そのはずだった。 階段の踊り場に差しかかった瞬間、誰かの気配を感じた。　振り返る...

月に棲んでいると、ふとした拍子に地上の味が恋しくなる。 モモは時折、地上にこっそり降りては食材を仕入れていた。 任務を終えて戻ったとある夜、アオはぼんやりと星を眺めていた。 しんと静まり返った月の地表に、夜の帳が降りている。 おなか、すいたな…...

誰よりも近くて、誰よりも遠い。 互いに親にも話せない関係を十年続けていると、その事実は愛というより、風景に近くなる。 「なあ、今日こそちゃんと見合いはやらねぇって言ってくれたか？」 　終電帰りの夜、濡れた傘を玄関に並べながら、光希（こうき）が聞いた。...

卒業式が終わったあとの教室は、静かだった。生徒たちは式を終えるとすぐに帰ってしまい、教室にはもう誰もいない。春の光が差し込む黒板の前で、蓮はひとり立ち尽くしていた。 蓮は中学３年生。病を抱え、高校への進学をあきらめた。入退院を繰り返すなかで迎えた卒業式。式への参加はできなか...